Mot du directeur

Qu'est-ce que le design industriel?

Voici une question particulièrement à propos alors que, sortis de l’âge proprement industriel, nous entrons dans celui du savoir, de la créativité, en nous préoccupant impérativement de facteurs humains et de développement responsable. Aujourd’hui, notre monde est à la fois global et régional : autant les grands processus industriels sont éclatés et distribués à travers la planète, autant le besoin de produire sur demande, juste à temps et même localement, se confirme comme une nécessité de la nouvelle économie. Ce monde est également fragilisé par l’activité humaine et en particulier par la consommation de biens et de services ; ceci pose un défi majeur à ceux et celles qui veulent contribuer à améliorer les conditions de vie en concevant les objets et systèmes techniques qui la supportent. La seule façon de faire et de tenir sa place comme designer dans ce monde en mutation, c’est de faire preuve d’adresse, d’habileté, d’ingéniosité, bref d’industrie.

Le design industriel c’est la pratique de ceux et celles qui ont l’obligation de faire une lecture juste et intelligente du monde dans lequel ils vivent pour y intervenir efficacement. Il faut pouvoir reconnaître les véritables problèmes et les formidables opportunités de façon à poser des gestes structurants pour la société et conséquents avec les impératifs environnementaux. Si cette exigence n’est pas nouvelle, elle prend aujourd’hui une importance stratégique alors que les besoins en biens et services augmentent en même temps que la marge de manœuvre rétrécit en raison des coûts croissants de l’énergie et de l’épuisement rapide des matières premières traditionnelles.

Pour comprendre ce monde et agir sur lui de façon juste et respectueuse, il faut faire plus avec moins, miser plus que jamais sur la valeur ajoutée. C’est la base de toute activité visant à créer de la richesse, celle d’une économie qui se tient, qui crée de la prospérité et qui peut durer parce qu’elle repose sur des fondations solides : matières et énergies renouvelables, processus intelligents, valeurs porteuses. De plus en plus, le véritable acte de création s’inscrit dans la compréhension de la nature complexe des choses, des interrelations, d’un « tout » qui dépasse largement le simple objet technique. C’est cette voie que prennent l’enseignement et la recherche à l’École de design industriel de l’Université de Montréal ; c’est également cette voie qui offrira à nos étudiants et étudiantes les meilleures chances de faire leur marque ici et à l’étranger.

Philippe Lalande